在叙利亚问题上,美俄虽然都有打击恐怖主义的诉求,但双方之间也存在着明显的分歧和矛盾,难以开展有效合作。叙利亚巴沙尔政权是俄罗斯在中东地区最为重要的盟友,为了保住巴沙尔政权,俄罗斯可谓不遗余力,动用了大批人力、物力和军力。美军直接出手打击叙政府军,可以说很不给俄罗斯面子,其行动实际上是向俄罗斯表明,美国既不会轻易将叙利亚拱手相让,也不会向俄罗斯作出过多妥协,自己仍有足够实力与现在处于上风的俄罗斯一较高下。
三是向美国政界和民众展现硬派作风。
自就任总统以来,特朗普在美国国内的民意支持率一直比较低迷,其推行的各项内政外交政策也处处碰壁,难以得到有效落实。因此,一次干净利落的海外军事行动,就成为特朗普展现强势作风、改变执政形象的最佳戏码。
事实也证明,此次对叙军事行动得到了共和、民主两党的一致支持,据民调显示一半以上的美国民众对军事突袭叙利亚也持肯定态度,特朗普的“军事冒进”取得了不错的效果。
四是服务于特朗普新中东政策的总体布局。
特朗普上台后,对奥巴马政府的中东政策进行了大幅调整,一方面修复和巩固与以色列、埃及、土耳其等传统盟友的关系,另一面则对奥巴马时期关系有所改善的伊朗持敌视态度,多次威胁撕毁2015年达成的伊核协议。叙利亚是伊朗的重要盟友,也是中东什叶派同盟的核心成员,叙利亚内战爆发后伊朗调配了大批精锐部队入叙支援巴沙尔政权。