对谣言的反驳
传播中国输出囚犯劳工谣言的人，未能提供任何证据，如囚犯逃跑的报告、囚犯避难申请、有中国人对外部承认或华人社区内部有承认这个事实，或中国工人受到中国监工的体罚和严格监视等。没有这样的证据存在。然而，面对持久、广泛流传的谣言，只有少数观察者还保持着少少怀疑。一位在莫桑比克的西方外派人员在博客上讥讽地说：
【我经常看到一辆中国车里面全是困倦的、满身泥污的工人，大清早的就从城镇这一端被运送到那一端，猜想这些就是所说的囚犯。但，很可能不是……这些人看起来很悲惨，但也不是那么悲惨！我倒想知道这些囚犯到底在哪，他们穿条纹制服吗？他们会戴枷锁吗？有任何人逃到非洲的丛林里吗？！(Dom，2010)】
这位观察者的最后一个反问句是很关键的：为什么没有任何囚犯逃跑的报告？从1717年到1787年，英国当局将2万名囚犯送到他们在弗吉尼亚和马里兰的殖民地，其中送到马里兰的囚犯中16%在到地后逃跑了(Langbein，1976; Grubb，2000)。现在有成千上万的中国人在非洲，虽然其中有些人因为没有签证或签证过期，所以黑着。如果在发展中国家确有"中国囚犯"，那些视中国为"战略对手"的国家完全可以有一条宣传攻势，欢迎囚犯们去到他们的大使馆里寻求政治庇护。
在发展中国家的中国工人中，可能有人以前是有犯罪前科的，现有的中非关系的研究完全不支持中国囚犯劳工的谣言。在我们到访过的10个非洲国家里，没有一个我们访谈的人支持这些谣言。中国建筑公司的管理人员不仅否定这些谣言，而且觉得很可笑：
【建筑公司的代表听说有大批中国囚犯被送到纳米比亚做建筑工人，在此过程中剥夺了纳米比亚人的工作机会时，他们都笑了，说这几年他们还经受了其他谣言的诽谤。】
我们在非洲采访过的中国管理人员都觉得进口囚犯的事情很可笑，因为非洲国家政府发放签证和工作许可都要经过详细的筛查和冗长的申请过程。这些管理人员抱怨说，拿到签证和工作许可都要用上许多个月甚至以年计算的时间，从中国带任何人来都要花很多钱。2010年，中国工人去安哥拉的签证费用、行程的花费和福利支出，就高达2万美元。
