一名“十六大”代表曾这样描述华国锋目前的生活现状：深居简出，勤练书法。他最近看到华国锋的一幅字，“鲲鹏展翅”4个颜体大字写得浑然大气、骨力毕现。
华国锋对自己的言行十分严谨，虽然他仍然享受国家领导人的政治待遇，可以到全国一些地方走访，却很少离开北京，也从不议论时政。华国锋身边的人和友人，现在习惯称他为“华老”，对于这个称呼他感到很自然。
华国锋与毛泽东之间有着不可割断的渊源。他是毛泽东选定的继承人。毛泽东是他的恩师，毛主席纪念堂是在他手中修建起来的，他对此怀有超乎常人的深厚情感。“毛主席纪念堂”这几个字也是华国锋所题，他不担任领袖后许多题字都被换下，而这几个字却保留下来。华国锋虽然深居简出，每年有两天必定外出，那就是在12月26日和9月9日，带着家眷和随从去毛主席纪念堂。每次瞻仰毛泽东遗容，华国锋都亲自喊行礼令：“向伟大领袖毛主席一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬！”XLW
据中央组织部同志反映，在邓小平复出前夕，他曾多次对华国锋说：“华主席，你可千万不能把邓小平解放出来，他要解放出来，人家会说我们是毛主席的叛徒，是背叛了毛主席事业的。再说，邓小平出来了，能把你放在眼里吗？”
“小平同志，这些日子你天天开会，不断提出一个又一个新点子，我有点接受不了”
1980年1月15日下午，北京人民大会堂。
国务院召开的会议行将结束时，时任副总理的陈永贵提前走出会议室，在休息室门口站着。很快，会议结束了，与会者陆续离去。当邓小平微笑着走过时，陈永贵上前招呼他进休息室，说有几个事要问问。邓小平犹豫一下，便点点头跟陈永贵进了休息室。
陈永贵见邓小平坐下点烟时，就迫不及待地说：“小平同志，这些日子你天天开会，不断提出一个又一个新点子，我有点接受不了。我想问一下，你究竟还执行不执行毛主席的革命路线？究竟还要不要高举毛泽东思想的伟大旗帜？毛主席无产阶级专政下的继续革命的理论还算数不算数？”
邓小平听了，抽了口烟，朝陈永贵看看，笑了笑。后来陈永贵对人说，邓小平那天的笑，让他非常可怕。邓小平将半截烟掐灭在烟缸里，冷峻地说：“你以为现在还是‘四人帮’在台上的时候吗？提的问题这样可笑，简直像三岁的孩子那样的幼稚。在中国共产党的历史上，我是最有资格讲这种话的人。什么是毛泽东思想，我最有发言权。你才加入共产党有多久呢？永贵同志，我希望你还是按照一个共产党员的标准，首先检查一下自己吧。”
陈永贵不服气地说：“你不要忘记你站出来的时候的检查，你不要对党中央耍两面派，你应该考虑一下现在你究竟是要执行什么路线的问题。”
邓小平不等陈永贵说完，提起公文包转身就走。
