1930年4月18日，中英两国《交收威海卫专约及协定》签署，威海卫的主权又回到了祖国的怀抱。为了接收这块失地，外交次长王家桢和威海卫管理公署专员徐祖善等率领东北海军陆战队一个大队乘坐"海琛"和"镇海"舰在10月1日收回了这块回归的国土，老舰"镇海"也成了这个重要历史时刻的见证。
为抗战而死，舰亡魂在
1937年“卢沟桥事变”后，日军对青岛虎视眈眈。沈鸿烈除了下令在青岛附近洋面上布置了鱼雷网和水雷网，阻止敌人登陆；加固青岛的市区海防线、添设海岸炮台之外，还指令将所有东北舰队所属"镇海"等舰自行沉没、堵塞港口。
“镇海”舰虽然被迫自沉，但是从舰上卸下的火炮、重机枪由精选的各舰优秀水兵所装备，组成了的舰炮总队10月19日从青岛出发，投入了抗战第一线。21日，炮队击毁了日军企图突破禹城徒骇河铁桥的铁甲列车两列，使敌军不敢再次正面攻击。以后，这些东北海军的精强又转战马当、田家镇要塞，为抗战卫国建立了不朽的功勋。当时由于我国军队装备薄弱，这些拆卸下的舰炮竟然成为威力最大的装备之一，这里面当然也有来自“镇海”舰上的那几门炮，“镇海”虽沉，其魂犹在。
