西北大学1973级历史系历史专业学生毕业留念，后排右六为王岐山
他没有背景，没有地位，
只是个普普通通的讲解员、学生，
但却有本事让所有人都服气佩服，
无论哪个阶层他都能和他们相谈甚欢。
1976年，大学毕业后的他，
继续留在博物馆工作。
1979年，31岁的他成为中国社会科学院，
近代史研究所的一名实习研究员。
当时科学院条件差，连做研究的桌子都没有，
许多研究员都另谋高就，只有他毫不抱怨，
沉下心，踏踏实实地坐着学术研究的冷板凳。
他参与修订了《辛亥武昌起义人物传》，
和《民国人物传》的编纂。
如果继续发展下去，
他定会成为一名出色的研究员。
可他的才华横溢，
注定让他走上了一条传奇的道路。
那个时代的青年都普遍关心国家命运，
时常讨论国家大事和社会变革。
他也不例外，关心国家前途，
常和朋友们谈论经济学方面的问题。
他和另外3个朋友一致预测，
1980年中国经济将要出现衰退，
于是4人向中央联名提交了经济研究报告，
受到了当时中央的极大重视和接见，
史称“老青对话”，
而他也得了“改革四君子”的称号。
在经济上见解独到的他，受到中央赏识，
1982年他被调入，
中央书记处农村政策研究室，
接下来的6年时间里，
他成为了国务院农村发展研究中心，
发展研究所得所长，正局级研究员。
