最受美国政府关门影响的就是规模高达15万亿美元的美国国债市场,还有规模高达5万亿美元的以美国国债为质押品的融资市场,这对美元指数,对融资成本而言都是很负面的隐患。上一次奥巴马政府关门,评级机构穆迪就把美国放上了“负面观望名单”,言下之意就是一旦美国政府关门,不能支付其债务成本(利息,本金等等),美国的债务评级就必须下调。雷曼兄弟破产带来了全球大衰退,而美国的破产规模将是那个破产的23倍以上,后果将不堪设想。关于这些,特朗普有考虑吗?
3.特朗普的理想和残酷的现实
特朗普的减税计划将令美国的债务上限危机雪上加霜。根据美国税收政策中心的测算,特朗普今天提出要把美国合伙人制企业(pass-through businesses)的最高税率由39.6%降至15%。,这个减税方案在未来10年时间里将给联邦政府增加2.4万亿美元的成本,再加上特朗普竞选时承诺的各种个人所得税减免,在未来10年时间里将给联邦政府增加9.5万亿美元的成本,总共是11.9万亿美元。减税规模的一半以上将使美国最富的5%家庭受益,其2/3左右将使最富的1%受益,其1/5将使最富的0.01%的受益。这种大规模劫贫济富的减税一定会受到民主党的坚决狙击,狙击的最佳策略就是程序性阻挠议事(filibuster)。
程序性阻挠议事是一个很奇葩的制度:美国参议院规定议员可以没有时限的发言(众议院并不容类似情况出现),除非议会中五分之三(绝对多数票)的票数通过要其「收口」(cloture)。当议会中的少数派,发现手中没有足够票数去否决一条他们反对的法案通过时,其中一种对策,就是长篇大论,喋喋不休,用以阻挠表决。这不是完全消极之举,除了换取时间与当局再行谈判之外,也希望引起公众注意议员反对的因由。
Filibuster策略要奏效,发言的议员必须长时间、不间断的演说,内容最好与议题有关,但也可能天马行空,一旦中断或离开发言台,就失去继续说话的权利,这对议员的体力、口才、题材准备都是极大的考验,但此一招数常常奏效,被视为在野党的必杀绝技。
简单的说,filibuster就是一个“拖”字诀。我拖,死也不让你表决。拖到大家都受不了,最后只能休会。曾经有位老哥在辩论时拿起电话本就念,念到大家纷纷口吐白沫,参议院内横七竖八躺倒一大片。
为了防止预算法案等法案被民主党用程序性阻挠议事杯葛,特朗普和共和党就只有一个捷径,那就是动用和解程序(reconciliation)。和解程序不允许被议的法案讨论持续超过20小时,而且不需要绝对多数票(只要简单多数票)就可以通过。只要动用和解程序,哪怕民主党全部反对,只要共和党靠自己能凑齐简单多数票也可以使法案通过,而且由于有20小时的议事时间限制,民主党没办法通过filibuster来阻挠。但问题是和解程序(reconciliation)受伯德法规(Byrd rule)的节制,伯德法规要求被议的法案在十年的预算窗口期外不能增加联邦赤字。因此根据reconciliation原则,特朗普的减税计划减少了政府数以万亿为计的收入,那么国会共和党团队就必须在其他方面减少数以万亿为计的支出,这样一来,两两相抵就没有增加联邦赤字。问题来了,这个支出该从哪里砍呢?让我们来解剖一下: