后来彼得和苏珊获悉，尽管当时中国封锁了消息，但前苏联官方根据驻华使馆提供的情况，开始关注这架飞机。前苏联人觉得应该再去现场看一下，于是由克格勃组成调查组，在飞机坠毁5周后来到温都尔汗。由于天气干燥寒冷，飞机坠毁时被烧焦的尸体尚未过度腐烂，在蒙古专家的协助下，他们首先排除了机上乘客在坠机前已经死亡的可能，因为尸体上的所有伤痕都是因飞机坠毁造成的。
接下来需要确认死者的身份。前苏联人带来了4只大箱子，其中有38位中国高层人士的资料，这些人在1971年9月13日后都未曾在公开场合露面。由于尸体被烧得面目全非，死者身份的确认工作进展得十分艰难。于是前苏联人就割下那个女人和那个岁数最大的男人的头颅，将头骨装箱带回前苏联。
后来，中国宣布林彪死于温都尔汗坠机事件。许多年后，这位蒙古病理学家曾问过当时在场的一位前苏联同行，林彪是否在这些死者中间？但是前苏联同行拒绝回答。
彼得找到一张旧照片，是当时前苏联调查人员和蒙古官员在聚餐时的合影。人们指给他看，照片中一位前苏联人来自莫斯科第三医院，叫托米林，是调查中主要的病理学家。
彼得想，只有找到托米林，才能确定林彪是否在这架飞机上。于是，他打点行李，用稿费买了一张到莫斯科的飞机票。当时，调查的成败就维系在这张已经泛黄的照片上。
莫斯科：知情者拒绝提供情况；调查者无功而返。
凭一张照片，一个名字，在一个国际化大都市中寻找一个人，真如大海捞针，尤其当彼得得知莫斯科第三医院已经撤销的时候。但他并没有放弃努力，“当时我觉得还有线索可寻。我拿来照片，找遍了莫斯科的大小病理实验室，终于有人认出了托米林，给了我一个电话。”
托米林对彼得很友好，但拒绝回答任何问题。他告诉彼得，自己和克格勃有协议，不得泄露调查结果。尽管克格勃如今已不复存在，但仍要经过克格勃的后继机构批准才能把秘密公开。
彼得费了很大周折，才弄清楚取代克格勃的两个新机构的分工。他送去了采访申请。但这些机构的工作效率很低，加之正值盛夏，官员们大多到郊外度假，彼得无功而返。这是整个调查经历中最令人沮丧的日子，眼看签证就要到期，钱也花得差不多了，而采访申请依然没有结果。
