9月2日，毛泽东再度病危，中央政治局设立值班制度，常委两人一班，毛泽东身边昼夜保持都有人，其中，王洪文、汪东兴一班，张春桥和华国锋一班。众人轮流在毛泽东住地值班，陪同他渡过最后的人生时刻。
9月5日晚上9时30分，毛泽东突然丧失神志。值班的常委经过研究后，决定打电话给江青，告诉她毛泽东病危，请她立即赶来。江青赶过来后，毛泽东还是没有好转。
9月7日，毛泽东的病情进一步恶化。下午，除常来的几位常委外，叶剑英、李先念、陈锡联、吴德、吴桂贤等人也赶来了。没过多久，国务院副总理陈永贵也从外地风尘仆仆地赶来。他布衣布裤，光着头，肩上搭着一块毛巾。陈长江迎接他进屋后，他只是简单地洗了把脸。陈长江问他道：“要不要吃点东西，点心什么的？”
他摇了摇头，痛苦地说：“我什么也不要，给我弄两包烟就行了。”
接着，他低头不语，边听汪东兴等人介绍毛泽东的病情，边一根接一根地抽着烟，烟瘾比往常出奇地大，抽得眼前满是烟雾。
随后，中央领导齐集在202南大厅开会，中心议题是准备安排毛泽东的后事。
9月8日，毛泽东已进入弥留状态。江青给他翻了一次身。谁知他已虚弱得连翻身也承受不了，这一翻身竟然颜面青紫，血压上升。医护人员不得不进行抢救。但一直没取得明显的效果。
9月9日零时，毛泽东的心脏停止了跳动，终年84岁。
他没留下任何遗书，也没向任何人交代过一句遗言。
当夜，警卫一中队的干部和战士们和毛泽东身边的工作人员都没有睡，每个人都陷入了深切的悲伤之中。
202房子里灯火通明。中央政治局正在开会，讨论、安排毛泽东的后事。由于以前一直对毛泽东后事没进行过考虑，会议从深夜1时许一直开到黎明时分，后事如何安排、遗体如何处理、如何发丧和规模如何、是否邀请或允许外国代表团前来吊唁等等问题，讨论来讨论去，没有一个定论。
