对中国来说，对北方港口而言，北极航线要比传统的南部航线缩短很多国家的航程，如此可节省大量的时间和运费，其意义自然非同一般。2013年9月10日，中国中远集团曾做过测试，中远集团旗下、总载重量超过1.9万吨的“永盛”号货轮，从太仓出发通过东北航道到达鹿特丹，成为第一艘经北极东北航线完成亚欧航线的中国商船。此次整个航程7 800多海里，航行27天，比经马六甲海峡一苏伊士运河的传统航线短2800多海里，航行时间缩短9天，能节省巨额运费。通过备机航线，中国到俄罗斯、北极圈国家、西欧n多国家的航程都会被缩短，可想遏制其经济意义和战略的重大。
二、北极拥有极其丰富的资源，对中国经济来说意义重大。
我国是世界第一制造业大国，第一大能源进口国，多种自然资源的最大进口国······中国经济发展，离不开能源和各种自然资源。未来，中东局势将越来越不稳定，这些现实都对中国经济带来了挑战。2008年，美国地质勘探局曾做过评估，北极可能有900亿桶未开发原油储藏，1 669万亿立方英尺未开发天然气储藏，440亿桶未开发液态天然气储藏。这些数据占世界未开发天然气的30%以上、未开发石油的13%。更为重要的是，这些资源大部分在不足500米水深的近岸。其中天然气的储量是原油的三倍多，并主要集中在俄罗斯。
如果北极的能源开采一旦上路，战略上对中国能源安全的意义不言自明。
另外，北极还蕴藏着丰富的煤、铁、钻石等矿藏，北极地区的鱼类经济价值也高。
这么大的经济蛋糕，中国岂能袖手旁观？
