“9·11”事件发生后十天左右，即2001年9月20日至21日，在出席第56届联合国大会全体会议之前，我应鲍威尔邀请，对美国进行了正式访问。这是布什总统上任后，中国外长首次访美。
当时，中美关系已取得一些改善，双方高层互访逐步恢复。我们希望通过这次访问，与美方加强接触和互动，推动两国关系进一步改善，特别是要为两国元首上海会晤和布什总统访华做好政治准备。
访问期间，我与鲍威尔举行了会谈，还分别会见了布什总统、切尼副总统、总统国家安全事务助理赖斯及一些国会议员。我向美方阐述了中方对中美关系的原则立场，并重点就两国元首会晤和布什总统访华与美方交换看法。
我表示，相信上述会晤和访问将有力地推动中美关系向前发展，希望双方加强磋商与合作，加紧做好各项准备工作。因为这次访问距离“9·11”事件的发生仅十天的时间，访问中，我还向美方阐明了中国政府在反恐问题上的立场。
强调中方一贯反对和谴责一切形式的恐怖主义活动，愿与美方和国际社会加强在反恐领域的合作。美方对中方立场表示赞赏，并感谢中方就“9·11”事件对美方的同情与支持，希望与中方加强反恐磋商与合作。
这次访问过程中，我与美国各界进行了广泛接触。我在美国友好团体组织的晚宴上发表了演讲，接受了美国《华盛顿邮报》的专访，还看望了“9·11”事件中遇难的中国公民家属和华侨华人代表。
我利用这些场合介绍了中国改革开放取得的成就以及我国的对外政策，并阐述了对中美关系、中美反恐合作等问题的看法。
