这是北方四岛离日本最近的时刻，可惜小日本却没有抓住。
当时我们中国正处于西方世界的围困当中，哪有时间对这件事评头论足。更谈不是对此施加什么影响。没时间，更没那个实力。另外，我们还忙着做另两件工作，我们从俄罗斯引进了几千名专家，采购了先进的苏27。
可是不知道小日本是傻还是过于精明，可能他们在谈判中发现了俄罗斯的处境比自己想像的还要困难，竟在谈判中大大提高了谈判的筹码，一是要求北方四岛的问题一 并解决，二是对借款、货款提出了更高的要求。这一子可超出了俄罗斯的承受能力，引发了俄罗斯人的抗议。因此双方的谈判不得不冷了下来。这一冷就是好几年。
刚开始的时候小日本并不着急，因为美国的经济学家开的休克疗法对俄罗斯的经济造成了严重破坏，小日本坚信用不了多长时间，俄罗斯人就会跑来求他救命，那时候什么北方四岛，怕是再苛刻的条件俄罗斯也不得不答应。可他低估了俄国人的忍耐力，也忘了一个国家——中国。
苏联解体后不久，俄罗斯很快就明白了自己的艰难处境，他甚至不能养活自己的人民。但他还是很有些资本的，尤其是在重工作、军事方面。这些方面对西方国家是没有什么用处的，因为这也是西方世界的长项。可对中国来说，这可是一笔特别的资本。中俄两国终于又走在了一起。没有硬通货，没关系，我们可以以货易货啊。你要什么？飞机？有！坦克？有！化肥？有！你那呢？吃的？有！穿的？有！怎么换？一船化肥一船西瓜。还记得吗，弁其中不就以轻工品从俄罗斯换飞机吗？就凭以货易货这种古老的交易方式，终于使双方都度过了难关，俄罗斯度过了生存危机，中国度过了西方强国的封锁。附带的结果就是，俄罗斯对出让北方四岛的兴趣很快就降低了，生存问题解决了，就没必要急急忙忙卖地了。
