刚刚上台的奥巴马并没有任何外交经历，因此，他在第一任期将外交事务交由强势且外交经验丰富的希拉里主导。可以说，中美关系或者说奥巴马时期对华姿态如何，希拉里起着关键作用。胡锦涛和温家宝都与之会面，体现了对这位国务卿的重视。
经过四年的积累，有了经验的奥巴马开始主导外交。相比于希拉里，克里作为国务卿则扮演了执行者的角色，也是美国对华关系中的关键角色。习李分别与之会面凸显了对他角色的认可。
但是，蒂勒森却没有希拉里或者克里这般幸运。目前，国务院基本被架空，特朗普的“推特”和白宫发言人成为外界观察美国外交的主要渠道。加之蒂勒森本人惜字如金、缺乏得力的外交副手，在外交事务中参与明显不足。
既然蒂勒森在特朗普政府中处于被边缘化的地位，并未完全进入权力中心，他在未来中美关系中能否发挥如希拉里或者克里一样的影响力亦未可知。在这样的一种情况下，中国也就没有必要“高待”这位国务卿了。
蒂勒森访华后 美国为何抱怨声一片
针对美国国务卿蒂勒森首次访华的成果，中美韩存在不同的舆论温差，美国国内更是抱怨声一片。其中主要缘由不难理解，因为蒂勒森疏远媒体，没能及时、有效地将美方的立场、战略思维进行“公关”，导致舆论效应方面中方立场反而占据优势。
和欧洲行相比，蒂勒森此次亚洲三国行说得相对较多，但还是无法满足媒体要求，至少美国媒体不太满意。《华盛顿邮报》认为，蒂勒森努力消除北京方面的疑虑，将一场外交胜利拱手让给北京。“习特会”尚未登场，台湾等盟邦就已经开始担心了。
不光是各方舆论如此，蒂勒森使用“不冲突、不对抗、互相尊重、合作共赢”寄望中美关系，也让华府舆论感受到美方的“妥协”，因为这种表述恰好是中方“新型大国关系”架构的核心内容。
《华邮》对此的理解是：美国应该避免触碰诸如台湾、西藏、香港之类的议题，因为原则上，它们都被中共视为涉及“重大国家安全关切”，而这种关切的范畴似乎已经纳入南海争端水域。
