暗礁之四，权威人格的总统。韩国总统这个职位，既是韩国经济政治结构失调扭曲的集中代表，也是这种扭曲结构中资源分配的关键环节。
如前文所述，韩国的地域、经济和政治圈子其实都狭隘封闭，这种圈子里产生的政治体系在本质上其实是不善于和民众打交道甚至敌视畏惧民众的。但随着民主化浪潮的势不可当，他们又不得不和民众交往。于是，韩国总统就成为民众与精英圈子非常脆弱纽带中的关键一环。
从这个意义看，凡能当得上韩国总统的人，无论个性、能力如何，当政之初名声不错那都是一定的。朴正熙创造了汉江奇迹，全斗焕是战斗英雄，卢泰愚成功举办了汉城奥运，金泳三开创了廉政历史……依次类推，韩国总统都当得起一时俊杰的称呼。
但是，当一个社会民众与精英的关系高度扭曲时，他们间的纽带所需具有的强度是一般政治强领袖承受不了的。这个结构要求总统们第一要有足够人气，能借着百姓的怒火压制党内小团伙贪渎枉法的欲望，于是，清流型总统金泳三、卢武铉能够脱颖而出；
二要有足够威望，能够镇得住财阀、拉得住手下，把内外资源分配一碗水端平，于是，李明博这样的CEO型总统尽管后来人气大跌，但他一直能镇住全场，最后成为唯一一个全身而退的前任总统；三要有足够战斗力，能在乱战中幸存下来。因为韩国地域等区别太明显，无论谁当总统蜜月期总是结束得太快，然后反对派全力开火。能挨揍、架得住弹劾、找得到办法诿过他人几乎是总统的基本功。
