要实现在数千公里外打击敌人的航空母舰和各种战舰，需要建设指挥协同、远程侦察、目标指示、打击效果评估等一整套完善的软硬件系统。一个首要的问题就是如何在广阔的海洋上发现航母，并能够连续跟踪其航迹，精确的为导弹指示目标。
36颗卫星锁定美国航母
根据中国远程导弹武器所需的目标指示刷新率，以强敌航空母舰为目标进行侦察、目标指示和弹道规划，需要保持45分钟甚至半小时的目标刷新率，以实现近于实时的数据更新。中国目前已经建成了一个全球实时侦察卫星网络，其中高分灵巧成像卫星在轨16颗，已完成首次组网，实现对全球任意地点3至4小时内数据更新。
东风-21D反舰弹道导弹视角下的美国核航母编队
例如我国在2012年11月发射升空的环境减灾卫星HJ-1C雷达星和新技术试验卫星，其星载雷达具有条带和扫描两种工作模式，该卫星的单视模式空间分辨率可达5米，4视模式为20米，合成孔径雷达图像以多视模式为主，具有实时成像和实时传输能力，东风21D反舰弹道导弹的目标指示雷达呼之欲出。不过环境-1C是我国首颗“民用”雷达卫星，主要用于环境减灾，农作物估产。。。 。。。
