林彪事件之后，朱德虽已耄耋老年，但心情逐渐从沉闷中摆脱出来。他在北京召开的“批林批孔汇报会”上说：“我已好几年没有和军队的同志在一起开会了，现在我还能看到大家，看到我们的军队还是好军队，心情很愉快，很高兴！”
1973年12月21日，朱德更为愉快的时刻到来了。下午，参加军委扩大会议的40多位老帅、老将和老同志来到毛泽东住所。
“老总，你好吗？”毛泽东看见朱德进来，欠起身子向朱德打招呼。
“主席，你好吗？”朱德走到毛泽东面前，把手杖挂在左臂上，与毛握手问候。毛泽东把他拉到紧挨身边的沙发上坐下，急切地问道：“红司令，现在没人骂你了吧？”
“没有了。”朱德把目光转向众人回答。
“那好！”毛泽东指着朱德对众人说：“这位同志，我们一起几十年了！”
“40多年了。”朱德补充道。
“对，40多年了。”毛泽东点起一支雪茄烟，若有所思地连续抽了几口，然后逐字逐句对朱德说：“朱老总，有人说你是黑司令，我不高兴，我说你是红司令。”他提高嗓门说道：“红司令！”说完，他面向众人又说：“皮之不存，毛将焉附？没有朱，哪能有毛啊？朱毛，朱毛，朱在先嘛！”
毛泽东讲完后，会场一片寂静。
当天，朱德回到家后，脸上始终挂着笑意。在随之而来的毛泽东80岁生日时，他特意给毛写了一封信祝寿，表达了两位历史巨人的深情厚谊。
中共十大之后，江青集团取代了林彪集团，这一点，早在朱德的意料之中。他曾预言：革命还在继续，但他没有想到斗争来得这样快。
1974年元旦刚过，朱德就获悉江青迫不及待地借“批林批孔”之名，对主持中央和军队工作的周恩来和叶剑英进行不点名的攻击。康克清有点担心，但朱德胸有成竹：“你不要害怕，他们成不了气候的。虽然有个别败类跟他们跑，但大多数军以上单位掌握在我们手中，地方干部大多数是好的，群众是好的！”
