10时左右，根据毛泽东的指示，党中央、国务院迅速作出部署，中央成立抗震救灾指挥部、国务院成立抗震救灾办公室。毛泽东批准中央政治局委员、国务院副总理陈锡联、纪登奎、全国人大副委员长吴德全面负责中央抗震救灾指挥部工作，并且特别授权他们可以调动军队和动用军需物资。
毛泽东在生命最后的44天下达了授权调动军队的命令。
随即，唐山附近的解放军部队立即徒步开进灾区，远的部队乘坐军车开进。
在几十分钟后，北京军区副参谋长李民率领指挥机关先头人员在唐山机场首先着陆，直升飞机飞到灾区散发传单，传达党中央的关心和抗震救灾命令。
11时30分，北京军区地38军的坦克师进入唐山重灾区。接着，其他部队从四面八方向着唐山挺进。广大指战员们抵达灾区后，不顾行军疲劳，立即开始抢险救人。他们攀危楼、钻险洞，不顾余震频繁，没有工具，就用手刨，抢救出一条条生命。
与此同时，全国各大军区也行动起来，各部队迅速组建医疗队、消防队。北京军区、沈阳军区、空军、海军、铁道兵、工程兵成千上万的官兵紧急出动，日夜兼程，驰往唐山。
第二日上午，北京、上海、沈阳等地的医疗队到达灾区，无数重伤员被抬上飞机，再送往各地战地医院进行抢救。
由于解放军迅疾赶到灾区抢险和救援，那些在乱石堆中掩埋人们被战士们救了出来，生命得到了挽救。不少人被从废墟中救出来，第一句话就是高呼：“毛主席万岁！”
然而，他们谁也不知道，毛泽东已进入了他生命的最后阶段。
8月18日，经毛泽东圈阅，中共中央发出了《关于唐山、丰南一带抗震救灾的通报》。
9月9日，毛泽东就在解放军在唐山抢险救灾的战斗声中溘然去世，告别了他的人民，也告别了他缔造的人民军队。而他最后一次调动解放军，也记入了史册。
