英国《卫报》网站5日引述总部设在纽约的保护记者委员会（the Committee to Project Journalists）的统计称，自1992年以来，俄罗斯有36名记者被谋杀，其中23名在普京于2000年首次就任俄总统之后。当中最著名的是女记者安娜·波利特科夫斯卡亚，她在2006年被枪杀，警方怀疑与她调查车臣的酷刑有关。
特朗普此次对普京的评价与之前的一次类似。早在2015年12月，在MSNBC的早间谈话节目《早安，乔》(Morning Joy)中，主持人乔·斯卡伯勒告诉特朗普：“普京杀死不同意他的记者。”特朗普当时回应称：“呃，我想我们的国家也进行了大量的杀戮，乔。”
就在同一个星期，特朗普还在ABC的电视节目上公开反驳外界对普京“迫害记者”的指控，称没有证据可以证明这一点。
“让我们对普京公平一点。你说他杀了人，我没有看见，我不知道他杀了，你能证明吗？你能拿出被杀记者的名单吗？虽然我一直都有听说，但是我没有看见证据。”特朗普这样说道。
