如果从50000英尺（15240米）高度发射，中国的这种导弹可以爬升到10000英尺（30480米）高度，然后在稀薄的高层大气中滑翔超过100英里（160公里），然后开始下降高度并攻击目标——《大众科学》杂志根据最近的中国科技论文如此推测。
歼10战机机翼上加挂的中国自行研制的PL-9C、PL-12空空导弹及LS-6制导炸弹
此外，北京的新导弹据称采用了有源相控阵雷达和红外复合制导，中段则采用卫星制导——这在空空导弹上是真正的尖端技术。相比之下AIM-120D仍然采用旧式的机械扫描雷达。
中国自行研制的PL-9C空空导弹
当然，如果没有辨认目标的能力，那么超远程空空导弹也是没用的。除非你打算击落所有射程内的目标——不论目标是敌机、民航客机，甚至己方飞机——在攻击之前，你需要首先辨认出敌机。
正是由于敌我识别问题，美国海军从未在实战中动用其AIM-54“不死鸟”远程空空导弹。这种导弹在2004年退役，海军转而使用更便宜的AIM-120导弹。
