自从去年1月斯里兰卡大选后，新当选的是原斯里兰卡反对派领导人西里塞纳，他击败的是此前颇为“亲华”的前总统拉贾帕克萨。自此之后，斯里兰卡的对华关系就似乎换了一付新面孔。他上任的首访活动被安排到印度，这被解读为斯里兰卡将在对外关系更看重印度，且斯里兰卡领导人反复重申，斯新政府采取的是基于整个世界参与的“中间派外交政策”，为了斯里兰卡人民的利益，该国不会加入任何阵营。
斯里兰卡现任总统西里塞纳
但说归说，很快斯里兰卡新政府就宣布不再允许中国潜艇前往该国港口停靠，而且，有关中国援建与投资项目均被无限期冻结，并针对一些中资项目重新审查。由此，原本被大家期待的中斯关系，转瞬间成为昔日黄花，中国在斯里兰卡的大量投资和把斯里兰卡看作“珍珠链”重要一环的“新海上丝绸之路”战略遭遇小挫。
这一切，似乎均与印度有关，正是印度的不断施压才迫使斯里兰卡新政府冻结了中国的项目。可是，印度也没笑多久。从去年7月份开始，原本被宣布冻结的中国项目纷纷解冻，或者已被允诺可以部分开始施工。特别是到了8月，斯里兰卡财政部长贾亚桑德拉在接受采访时就透露，斯里兰卡政府正在与中国有关方面对这些项目协议进行重新谈判，重点解决该协议中的土地所有权问题，从而达成一个双赢的妥协方案。
中国在斯里兰卡的港口建设
随后在9月15日，斯里兰卡发展部部长拉纳瓦卡在接受采访时表示，斯里兰卡政府未来5年内希望成为一个智能化、科技化的国家，科伦坡港口城项目就是该项发展计划的一部分。因此，为了建设和发展好首都科伦坡，斯政府将继续推进中国投资开发的科伦坡港口城项目。这似乎是为该项目的重开发出了信号。
与中国项目不断被解冻相关的是，中国和斯里兰卡的关系也逐渐升温，斯政府多名高管先后访华，而新总统也实现了对中国的访问，并加深了对中国的了解。而中国也及时派出多名官员出访斯里兰卡，包括全国人大常委会副委员长张宝文、外交部副部长等，实质上促进了中斯关系的改善。而且，在斯方的要求下，中国政府也把斯里兰卡列为中国公民出境游的重要地点之一，这为斯里兰卡分享中国的旅游红利奠定了基础。
最重要的是，对于中国来说，如果缺少了位于“珍珠链”中央的斯里兰卡，这个战略就将发生明显的问题。所以，中国和斯里兰卡共同的需要，使得两国不得不重新审视彼此的关切利益，这就是斯里兰卡需要中国投资，而中国需要借助斯里兰卡的战略地位，所以合作将是必然的。同时，对于斯里兰卡新政府来说，竞选时对选民的高调承诺，以及发展国内经济的巨大压力，都使得其必须重视中国这个大金主。而中国在斯里兰卡几乎遍地的工程合作项目，都对改善斯里兰卡的民生和经济发展至关重要，长期使中国项目封冻也让新政府面临国内民众的压力。
