当然，中央军委、毛泽东不可能让没有军舰，只有风帆船的一个军去攻打海南岛。毛泽东迅速批示，除确定四十军、四十三军为主力外，再配属一个加农炮 团，一个高射炮团及工兵、通信、后勤等部队，并对韩先楚提出的战术思想作了肯定：“积极偷渡、分批小渡与最后登陆相结合的办法有效，即可提前解放海南 岛。”
韩先楚率先将指挥所移到了海边，开始组织部队“积极偷渡”。3月5日黄昏，韩先楚倒上满满一碗酒，亲自为“渡江先锋营”的800名壮士送行：“祝同志们闯龙潭虎穴，踏平琼峡千顷浪，把红旗插上海南岛！”
“渡江先锋营”出发后，整整一夜时间过去了，一点登陆的信号都没有。韩先楚没有睡觉，他哪里还有睡意呢？
3月6日下午1时40分，韩先楚看到了“渡江先锋营”成功登陆的信号，他兴奋得像个小孩子，逢人便说：“偷渡成功了！”
第一次的“偷渡”成功，大大地鼓舞了部队。3月12日，韩先楚决定再次“偷渡”，由四十三军一二八师三八三团执行。三八三团在3月26日晚7时按时 出发，次日夜成功登陆。作战行动按照韩先楚的设想进行着。韩先楚决定在4月16日大潮前发起解放海南岛战役。因为他经过反复计算潮汐，以及风向预测，觉得 把握很大。中央军委和第四野战军批准了战役发起时间。
4月16日18时30分，海上果然刮起了东风。韩先楚率领四十军和四十三军乘坐300多只风帆船，跨海进军海南岛。
4月17日凌晨3时，四十军的风帆船冲破国民党军炮舰的拦截，胜利抢滩海南岛的临高角。韩先楚随先头部队一起，涉水抢滩。在北京总参作战室坐镇的代总参谋长聂荣臻，焦急地问：“韩先楚在什么位置？”
作战值班处长说：“韩先楚已经上岛了。”聂荣臻长吁了一口气：“韩先楚上了海南岛，就意味着胜利！”
果真，薛岳指挥的4个军10万人苦心经营一年多的“伯陵防线”，随之土崩瓦解。
坐镇三十八军，打出“万岁军”威名
众所周知，三十八军在朝鲜战场上打出了“万岁军”的美誉，但许多人并不知道，这里面有韩先楚的一份功劳。当时，韩先楚坐镇三十八军指挥所，为三十八军打好朝鲜战场上的第二次战役，作出了不可磨灭的贡献。
1950年10月，在抗美援朝战争第一次战役中，志愿军共歼灭“联合国军”2个团又5个营，毙、伤、俘1．5万余人，其中美军3518人。第三十八军在这次战役中，由于没按时完成任务，受到志愿军司令员兼政委彭德怀的严厉批评。
