一名警卫以送邮件为名大着胆子走了进去，这才老远看见斯大林躺在小餐厅的地板上，举着右手，他似乎尚未失去知觉，但已不会讲话。看来是听到了脚步声，便勉强举起手来求助。“斯大林同志，您怎么啦？”“要不要叫医生？”回答是含混不清的“兹……兹……”声。地板上摆着一块怀表和一张《真理报》，表上的指针指着六点半。一问一答之间，两三分钟过去了，斯大林忽然轻轻地打起鼾来，好像是睡着了。几名警卫将斯大林抬到大饭厅的沙发上，开始四处打电话。先是打通了马林科夫的电话。大约半小时后，马林科夫给警卫人员回电话：“我没找到贝利亚。”又过了半个小时，贝利亚来电话说：“斯大林同志的病情不要对任何人讲。”
一个小时过去了，没有人急于救助生命垂危的斯大林。只有警卫人员坐在床前等待着。到夜里三点钟，贝利亚和马林科夫才来。他们问斯大林情况如何，这时病人躺在床上，发出轻微的鼾声。贝利亚冲着警卫一顿臭骂：“你干嘛大惊小怪的？主人原来睡得挺好嘛。咱们回，马林科夫！”贝利亚不听警卫的解释，说：“不要大惊小怪，不要打扰我们，也不要惊动斯大林同志。”然后扬长而去。
74岁的斯大林穿着尿湿的裤子躺了4个小时(小便已失禁)，被他的战友们宣布“睡得很好”，他没有得到任何救助。
警卫人员总觉着不大对劲，又过了一段时间，他们再次给马林科夫去电话。于是，赫鲁晓夫在早上七点多钟来到别墅。他询问了斯大林的病情，并说医生马上就到。医生是在八点半至九点之间到的。
这里有个重要的细节值得注意。3月1日凌晨，斯大林送走客人后，对当日值班警卫说了一通完全出人意料的话：“你们统统去睡觉吧，我什么也不需要，我也要睡了。今天我不用你们。”(这位警卫名叫赫鲁斯塔廖夫，他在3月1日上午10点交班后即离开别墅)赫鲁斯塔廖夫当即把这个指示传达下去，大家感到又惊又喜，“主人”从未发过这类指示，通常是问你：“想睡觉”并用眼睛从头到脚盯着你。谁还敢睡？今天真正破天荒头一遭，于是一个个放心大胆，倒头便睡。
人们永远无法知道当天夜里，斯大林紧闭的内室中究竟发生了什么？但只有两种可能：一、斯大林失去理智命令大家睡觉，恰好那天夜间他突然中风……二、赫鲁斯塔廖夫在某人的授意下将部下都打发去睡觉，好让他或者别的什么人有机会与领袖单独在一起……
赫鲁斯塔廖夫本人或者别的什么人是否潜入了无人看守的房间？是否给酒后熟睡的“主人”打了一针？这一针是否引发了中风？是否“主人”醒来后感到一阵头晕恶心，试图自救，却只能走到桌子跟前？这一切都是推测。若果真如此，则四位战友(贝利亚、马林科夫、赫鲁晓夫、布尔加宁)那惊人的大胆就不难理解了：他们得知此事后，并未及时赶来救助，对所发生的事情似乎早已成竹在胸，并且确信斯大林已不会对他们构成威胁。
有论者认为，无论是两种情况中的哪一种，四战友都是有意识地对生命垂危的斯大林见死不救。都是他们将斯大林害死的。事隔多年之后，莫洛托夫曾引用贝利亚对他说过的一句骇人听闻的话：“我把他干掉了。”
为斯大林作检查的医生们都怕得要命，他们的手在瑟瑟发抖，牙医在为其卸假牙时将假牙掉到了地上。警卫将病人的衬衫撕开，医生在进行了全面检查后，得出结论：脑溢血。斯大林已失语，右手不能动，左腿也已瘫痪。接下来，医生们对病人进行了抢救：注射、在后脑勺和脖子上贴医蛭……
