1985年5月19日夜，祖耶夫开始了自己的外逃计划。他先是将掺入安眠药的面包给了同宿舍的战友和塔台上的飞行引导人员吃，将其迷晕。随后，他穿好飞行服，快速跑向机库，对警卫谎称有紧急情况要驾机升空。但机库门口忠于职守的两名卫兵就拦住了他，要他出示航空团指挥员的命令。见说慌无效，祖耶夫毫不犹豫地拔出了手枪，将三位朝夕相处的战友射杀。随后，他夺取了战机，快速升空出逃——对于靠近边界的机场而言，一般都会保留数架加满油、装好弹药的战备战机，以防突发事件。
不过，祖耶夫的枪声已经引起了基地的注意，多名警卫开始冲过来试图阻拦，其他的值班飞行员也快速冲向自己的战机，准备驾机进行拦截。祖耶夫也知道自己人没那么容易放过他，升空后没多久就转弯回到了机场，然后一个俯冲，朝着停机坪上的飞机和战友猛烈扫射，试图阻拦苏军战机的起飞。30多人就这样倒在了自己曾经战友的枪口下。
祖耶夫
随后，祖耶夫的飞机低空快速冲出了苏联，并来到了中东某国降落。一落地，面对围上来的士兵，祖耶夫说的第一句话是：别乱动，我已经是美国人了！
面对这一天降厚礼，美国人欣喜若狂。其迅速要求该国政府将祖耶夫和米格29都交给美国。但该国最终迫于苏联的压力，让美国人对米格29考察拆解一番后就把飞机还了回去。至于祖耶夫，则如愿以偿地加入了美国国籍，拿到了500万美元的巨额奖金。祖耶夫随身携带的米格29的维护和操作资料同样成了美国人的宝贝。
后来，祖耶夫成为了美国空军的教官。他毫无保留地告诉了美国人米格29战机的缺陷：特别是电子设备落后、航程较短等不足，美国人可谓把这款苏联最新式的战机摸透了。后来，在海湾战争中，美军就凭借对米格29的了解，尽量和米格29拉开对战距离，不和其陷入近战，得以重创了伊拉克最为骄傲的米格29机群。50多架本应该发挥巨大作用的米格29被美国人在空战中击落，成为了漫漫黄沙中的一堆废铁。
海湾战争中被摧毁的米格29XLW
解放军战机叛逃到越南后的真实下场揭秘
1979年4月15日中午，广西前线某机场换岗后，一名年轻的值勤士兵见到一个穿着军装的军官散步朝机场走过来。虽然不认识，但也不必警惕性太高。这里驻扎的是不同部队的兵，都刚来不久，不认识的人太多。
再说谁也不可能把飞机开跑，只要不炸就行。于是，值勤士兵目送着这位军官向机场方向走去。12时48分，检查各哨位值勤情况的警卫排长孙洪文来到这个岗哨，还没有同士兵说上几句话，就猛然听到飞机场的方向传来发动机声。
