中国目前使用的最先进国产军用涡扇发动机是WS-10发动机，然而它也无法满足性能方面的要求。中国空军的新式第5代战斗机--成都歼-20和沈阳歼-31--配备的都是老款俄制飞机发动机。前者配备的是土星AL-31发动机，而后者使用的是克里莫夫RD-93发动机。
中国航空业界也一直在努力推动国产高性能涡扇发动机的研制工作。2016年8月，中国宣布成立一家新的国有航空发动机制造企业，以加快研发新式飞机发动机。例如，中国目前正在研制脱胎于俄罗斯克里莫夫RD-33的WS-13泰山涡扇发动机。
但WS-13配备在歼-20上也只能使与T50，F22的性能方面上差距缩短一些距离，现代战争中，显然威慑作用不能放大化。显然目前最适用于中国的苏-35战斗机与“AL-117S”发动机。
苏-35实际上是俄罗斯未来一段时间内最先进的战斗机，该战机脱胎于苏-27，但是完全是一款焕然一新的飞行平台，大部分的电子传感器都进行了隐藏，外形气动设计非常简洁，具备了一定的隐身能力。
最重要的是，苏-35在航电设备等领域进步非常大，与西方同类战机在同一水平线，这实际上补齐了俄制战机最大的短板，辅之以强悍的机动性和武器装备。
俄罗斯苏-35战斗机，号称是性能最接近四代机的三代机，有着“准四代机”的称号，苏-35作为苏-27家族最终的“魔改型”，基本上应用了俄罗斯航空工业所有的先进技术，包括最先进的117S矢量推进发动机，“雪豹-E”无缘相控阵雷达以及射程超过400公里的KS-172超远程空空导弹。
日前，中国方面已经证实向俄罗斯采购苏-35的消息，首批采购24架，未来视情况将增加到48架，第一期项目金额达20亿美元，平均下来每架苏-35价格约在5.5亿人民币，而歼-20据称价格约在8亿人民币左右，应当说苏-35的价格还是符合其作战能力的。
中国的苏-35战机是俄罗斯特别定制版本而非盛传的简化版！这也是为何中国甘愿付出两倍的价格购买俄制苏-35战机，也是俄罗斯对中国开出的巨额单价却难以做出决定的关键原因。俄官员曾透露中国谈判方“据理力争，寸步不让”的传闻--这说明中俄谈的不是战机而是核心技术。
引进117S发动机，将近一亿的单价不仅仅包含苏-35裸机，更包括苏-35的发动机配套、火控及外挂武器、战机雷达。我们知道苏-27和苏-33战机的发动机是AL-31F发动机，由于寿命短的原因明显不具备中国五代战机的资格。
