有句话叫“伴君如伴虎”，嘉靖皇帝百般折磨宫女、嫔妃，对于这些柔弱的女子来说，她们只能忍受，忍受皇帝给她们的非人待遇；她们只能等待，等待有一天被皇帝打死或吓死。但在她们之中，却有几位宫女不甘忍受、不甘等待，她们准备与这个恶魔同归于尽。
事情发生在嘉靖二十一年十月二十一日，如果算公历，应该是在1542年的11月的一天夜晚。
这一天，皇帝在服用了陶仲文炼制的药物之后，来到了一个封为“端妃”的曹姓宠妃的住所。这位曹妃虽然受到嘉靖皇帝的宠爱，却也时时遭受他的虐待。而侍奉曹妃的宫女，更是屡受凌辱和责罚。
在这些宫女中，有一位叫杨金英的，既为曹妃抱不平，更对自己的命运而担忧，她串联了十多位和她一样饱受凌辱和责罚的宫女，准备在皇帝再次来到翊坤宫时，与皇帝同归于尽。
这一天，皇帝来了。照样是一阵折腾，折腾之后便昏昏睡去。曹妃侍候完皇帝歇息，便去沐浴更衣。趁着这个机会，杨金英等人一拥而上，把嘉靖皇帝死死按住。皇帝从梦中惊醒，正要叫喊，却被人用布团塞住了口。
宫女们虽然平日也要从事各种劳务，但哪里想过要蓄意杀人，而且还是杀当朝皇上。仇恨使她们齐心协力要杀死皇帝，但是，杀人的胆量和手段她们却并不具备，更说不上娴熟。
她们只知道人是可以用绳子勒死的，所以她们便用了一条丝绳，把嘉靖皇帝的脖子套住，然后用手拉扯。嘉靖皇帝拼命挣扎，她们便又打了一个结。但就是这个结打坏了，两个死结套在一起，越拉越紧，却就是勒不死皇帝。另外几个宫女急了，她们拔下自己的金钗、银簪，朝着皇帝身上便是一顿乱刺。
嘉靖皇帝哪里经过这种阵势。且不说他又被多个宫女按住，动弹不得。即使没有按住，恐怕也吓得动弹不得。
所有这个过程，也许就是短短几分钟的时间。但对于宫女们来说，可能就像是过了一辈子。
