该方法在美国回收地面的特务人员或147型无人机使用过，是经过考验的技术，但用于D-21时多次都不成功。当JC-130B错过了目标，还可用海军舰船来进行回收。只是有时船赶到设备舱落海地点时，它已沉入海底。
对中国进行战略侦察的D-21无人机，比U-2有人侦察机、“火蜂”无人侦察机更加先进，但世人熟知中国防空部队击落U-2、火蜂的战例，却鲜有人知道D-21进入中国领空窥探并被缴获的故事。
D-21装备了当时世界领先的冲压发动机，因此能够达到3.35倍音速的水平，而A-12/SR-71高速侦察机虽然也达到三倍音速，但仅采用了涡喷发动机。图为D-21安装冲压发动机的舱室。
在高空以大M数飞行的主要热源有三，即空气动力加热、太阳光直接加热和发动机工作产生的热量。如不冷却，机翼前缘和进气道内温度可能达到250℃-300℃。机身中后段因有发动机，温度可能高达400℃-500℃，尾喷管将是白热状态。
我国专家分析残骸后发现，D-21解决高温问题采用的办法是：机体大部分用钛合金制造，按重量算可能高达90％；采用隔热层保护翼面前缘、机身、燃油箱和进气管道；降温材料用石棉类耐高温材料。
