中国海上舰队
中国军事力量的评估是中情局国家情报评估和特别国家情报评估的重点。
早在建国之初，中情局的情报评估就断定，中国人民解放军是一支“卓有成效的战斗部队，对美国的国家安全利益是威胁”，中情局的多份国家情报评估里洋溢着对解放军的称赞之辞，比如说：1948年编号为77—48的国家情报评估中写道：“中国共产党武装力量战术和力量的强大是成功的关键，将来仍是如此。”
1950年中国人民志愿军入朝作战前，一份国家情报评估写道：“中国共产党的武装部队将有以下能力：a）在可以预见的将来将阻止联合国军的北进；b）发动强大的攻击迫使联合国军南撤。”
中国人民解放军
1954年的13—54国家情报评估写道：“中国人民解放军是眼下亚洲任何国家中最强大的军队。”
不过，对于解放军的作用与威胁，美国中央情报局认为，中国人民解放军的主要战略是自卫守势，不论是核武器还是导弹的研发，以及相关的作战条例，并没有显示解放军有逼人之势。
解放军的核武器在短期内是“威慑武器”，主要用于自卫。两份有关中国是否会抗美援越的绝密情报档案显示，美国的情报分析人员对此有严重的分歧，特别是在中国是否愿意冒着与美国全面冲突的风险问题上。
比如说 1966年，在美国进一步扩大对越南河内和海防的轰炸之后，美国政府要求中情局评估中国是否介入越战的情况。
