潘基文在任联合国秘书长之际，对华策略颇受中国欢迎，他多次公开表示对华亲近的态度。
“儒学对我影响很大”
在2014年一场以《青年参与共同发展》为题的演讲中，潘基文首先回顾了他怎么从一个战火中出生的韩国贫穷家庭的孩子，成长为世人皆知的联合国秘书长。“儒学对我的影响很大！”他说小时候常常吃不饱肚子，家人能给予的更多是精神上的教育，特别是母亲常常引用儒学典籍对他谆谆教诲。
“修身、齐家、治国平天下！”潘基文再次用中文重复了这句儒家格言。在他年轻的时候，特别是当他14岁立志要献身为韩国、为世界人民服务的时候，这句话就是最好的激励和指引。
“我对中国青年寄予厚望”
“少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步！”英文的演讲临近尾声，潘基文再次说起中文，他告诉这些中国的年轻听众，梁启超的这篇《少年中国说》也同样适用于全世界。
“所以，我对你们中国青年一代寄予厚望！”
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