要的不只是油气
面对中国政府的压力，印度国油一位高层人士表示，印度国油不会在南海就此销声匿迹，今后仍将继续在南海从事油气勘探作业。该主管同时指出，该公司与越南石油公司还有更多的油气勘探合作协议。
而且，印度执意开采南海，目的不仅限于油气本身。作为南海以外的国家，油气成为印度参与南海事务的一个重要口实。针对南海的航海自由以及开发问题，时任印度外长克里希纳声称，“印度主张南海是全世界的财产，其航道必须不受任何国家的干扰”。同时，这也是对中国警告印度勿插手南海的反击。
不久之后，印度核潜艇“查克拉”暗中通过南海。其艇长甚至声称，“我们能战胜周边任何对手”。此外，日本与印度两国外长还在印度首都新德里达成协议，并共同举行了以“保障海上交通安全”为核心的联合军事演习。
种种迹象表明，印度官方的多次表态意味着印度在南海的利益不断加强，影响力也开始逐步上升。印度通过在南海的活动抗衡中国，同时还可以作为向中国施压的手段，以此与中印在朗洞边界的问题上形成呼应。
竞争与合作
事实上，印度国油一直是中石油的海外合作伙伴。印度国油海外投资子公司与中石油共同负责中缅天然气的管道保持合作。同时，双方在叙利亚开展合作，共同持有36个生产领域的股份。此外，双方还共同持有苏丹大尼罗河石油项目的权益，并且都有兴趣建设从南苏丹通往肯尼亚东非海岸的石油管道。
中石化也是印度国油积极拉拢的海外合作对象。2005年8月18日，印度国油就计划与中石化签署合作协议，开发下游产业，并可能联合投标全球原油和天然气资产。2006年8月，印度国油联手中石化共同出资8亿美元收购美国Omimex哥伦比亚公司50%的股份，以解决印度石油的燃眉之急。
