随着2017年全球航天探索大会透露，中国计划于2018年发射月球探测器嫦娥四号在月球背面着陆。这次实验虽要克服诸多困难，但意义深远，它将成为人类首次月面生物实验，对人类未来在地外星球生存具有重大意义。
中国希望在2030年人类登上月球，因此开始筹备相关技术与解决相关难题。消息灵通人士称，中国航天工业打算购买前苏联时期的登月科技，乌克兰的一家公司得到中国的委托，准备重建苏联当年的登月小艇引擎。这些技术可能是乌克兰最后的家底。
美国与苏联在1960年展开登月竞赛，各自都有巨型火箭、载人太空船，以及登月小艇的研发。虽然美国抢先在1969年7月21日完成首次登月壮举，不过苏联并没有立即放弃，他们在随后几年还持续推动登月计划，一直到1974年，苏联的登月火箭N1型发生了灾难性的发射失败，彻底中断了苏联登月计划。不过他们的登月小艇则是一切准备就绪，只可惜没机会施展。
