近日，据俄罗斯卫星网报道称，中国6月份突破了一项重要的航天技术，就是伴随长征7号运载火箭升空的“天源一号”卫星，该卫星可以对其他卫星进行在轨加注实验。
而此项技术，也只有美国航空航天局掌握。因此，俄罗斯媒体评论称，中国航天已经实现了在轨加注技术的重大突破，而这一核心技术，作为航天大国的俄罗斯尚未掌握，因此俄罗斯在这方面感到无地自容。
目前，人造卫星在制造时很少考虑维护问题。当卫星内的燃料耗尽后，卫星或脱轨坠落地球，或称为太空垃圾，威胁其他航天器安全。
有一种技术将能为短命的卫星“延寿”，即卫星在轨加注燃料，这是一种类似于飞机空中加油的技术，它通过直接传输的方式对燃料即将耗尽的在轨卫星进行气、液补给，可大幅延长卫星在轨寿命，提高卫星机动能力。
由于大型卫星的造价往往高达数亿甚至更高，因此，延长卫星的在轨服役期有重要的意义。据测算，如果给静止轨道上的卫星加注60公斤燃料，即可为卫星延寿1年，节省了本该用于制造新卫星的资金。
以前，仅有美国等极少数国家开展过此项试验。2013年1月，NASA的“机器人再加注任务”在国际太空站进行了首次试验，验证了远程控制机器人通过阀门和电缆可在太空输送燃料。
