9月10日晚上，当首都亮起万家灯火的时候，窃取党中央副主席职务的王洪文，带着秘书来到中南海，在紫光阁架起17部电视机，他要秘书以中央办公厅名义，向各省、市、自治区打电话，通知各省、市、自治区如发生重大问题，要及时请示。他们妄图切断党中央与各省的联系，由他们发号施令，指挥全国。
华国锋听到王洪文直接同全国各地联系的情况汇报，气愤地说：这么大的事情，他们竟瞒着中央第一副主席和国务院总理，他们想干什么？他马上打电话要汪东兴来到他的住处。
“我一点也不知道这件事。”汪东兴听了华国锋说的王洪文的情况，心里很是不安，连忙说：“我叫江青交出毛主席的文件、手稿，她不交。看来，她根本不把我们放在眼里……”
华国锋气愤地拍着茶几说：
“我是第一副主席，正在主持工作嘛，他们怎么连起码的组织原则都不讲了？叶剑英同志也是副主席嘛，怎么能把我们都架空呢？你马上以中央办公厅的名义通知全国，一切重大事情，都要请示我们！”
汪东兴看到华国锋的态度如此强硬，高兴地说：“华主席，你早该这样了！毛主席不在了，我保证会像听毛主席的号令那样，坚决执行你的指示！”
9月19日，参加毛泽东追悼大会的第二天晚上，毛远新去看望江青。一见面，江青就发牢骚说：“昨天开追悼会，中央的人，没有一个人和我握手。华国锋连起码的礼貌都没有，不尊重我。”
毛远新说：“主席逝世了，他是主席了，应当尊重他。”
江青呲牙冷笑地说：“他是主席谁承认？谁是主席还不一定呢！”
毛远新惊愕地望着江青：“为什么？”
江青愠怒地将肩头一扭说：“还要看一看。”
毛远新审慎地说：“那是你说的，毛主席没有这么说，毛主席交待要支持华国锋同志的工作。”（毛远新1980年交待）
毛泽东患病以后，毛远新担任党中央政治局和毛泽东之间的“联络员”，日夜守候在毛泽东身边，负责传达毛泽东的指示，并及时向他汇报国内外的重大情况。谁当接班人？毛说：“林彪是我选的，王洪文是我选的，都不行啊！……”
