在美国将中国作为主要敌人、美印关系不断强化的背景下,印度与日本的关系也迅速升温。2014年9月,莫迪访日,日本是莫迪总理上任后访问的第一个非南亚次大陆国家,两国一致同意将双边关系提升至“特殊的战略与全球伙伴关系”(Special Strategic and Global Partnership)。
2016年 11月莫迪访日时强调,印度把日本看作天然的伙伴,莫迪还表示要把加强印日国防合作作为这次访日最优先的目标,与日本在国防和安全保障方面合作的时代已来临。访日期间,印日还达成了日本对印度转让防卫装备和技术、两国共享防务领域保密情报两项协定,确认将在安全领域加强合作。
为了向美日表忠心,莫迪将拉奥政府时期推行的“东望政策”(Look East)升级为“东进政策”(Act East),表明在对抗中国上将展示更大的努力。按照莫迪的说法,日本是印度东进战略的中心。