二战时期美军的M2HB式12.7毫米机枪班的构成，一共9个人伺候一挺重机枪。过去我军的班用轻机枪，通常由2名射手操作，负重相当大。以81式班用机枪为例，射手携带班用机枪和200发子弹，副射手背负子弹200发，两人还需要携带手榴弹，防毒面具，工兵锹，雨衣，水壶，背包，食品等等，总负重达分别是27公斤和21公斤，已经超过军标15公斤的战场负重标准。
在1979年对越自卫反击战期间，步兵营机枪连的重机枪班，配备一挺57式7.62毫米重机枪，全班共7名战士，单人平均负重高达33公斤，也只能携带4个弹箱，共1000发子弹。
即便是近些年我军简化编制，将一个88式通用机枪组的人员压缩为正副射手2人，最多也就能携带两个标准弹箱，子弹数量为300发，再多就无法机动了。那么如何满足机枪手的“一个人操纵一挺机枪，并拥有大携弹量”的愿望呢。有办法，让机枪手将弹药箱背在后背，使用容弹量500发左右的背包式供弹具，这样一个人就可以操纵一挺重机枪。
