1991年，钱学森退休，此后在北京过着低调的生活。
1992 年，中国政府启动载人航天计划。2003年10月成功地将“神舟五号”送入太空的“长征”火箭便是在钱学森研究的基础上开发的。在医院的病床上，钱老通过电视观看了中国首个载人航天任务的发射过程。科幻小说作家亚瑟·C·克拉克在其作品《2010：奥德赛二号》中，将其中的一艘中国飞船以钱学森的名字命名。
晚年生活[/b]
上世纪80年代年开始，钱学森呼吁对中医、气功和“特殊人体机能”等进行科学研究。有人认为他并没有研究过气功，只是说过人们应该考虑以科学的方式广泛推广与练习气功。
2008年，钱学森被授予《航空周刊与太空技术》年度人物。这个奖项并不是一种荣誉，而是对那些在过去一年里对航空事业有巨大影响力的人的一种评价。
2008年，凤凰卫视将钱学森称为中国11位影响世界华人盛典“终身成就最高荣誉大奖”
