在人们的传统意识里，卫星一般只具有侦查通讯的功能，但是现代卫星也可以作为武器，直接发起攻击。卫星发动攻击的最主要方式就是通过机动变轨后靠近目标卫星，然后用自身的机械手臂将目标卫星抓住俘获。或者卫星在变轨后靠近目标卫星，用自身携带的高能粒子束武器或者激光武器将目标卫星摧毁。如果有必要，卫星甚至可以进行自杀性的机动变轨，直接撞击摧毁目标卫星。
中国对外公开的报道称2013年的那次卫星变轨试验只是为了测试空间维护技术以及进行空间碎片观测，但是西方已经清楚，中国现在已经成功具备了用卫星反击卫星的能力，太空已经不再是美国一家独霸。
