有必要介绍一下章莹颖所在的伊利诺伊大学香槟分校。该校是美国著名公立大学，综合学术实力仅次于加州大学，有着“公立常春藤”的美誉，今年最新的QS世界大学排名第66位。以往的全球排名，经常与国内的北大和清华相当。但是，同样的世界一流高校，为什么周边的治安状况区别就这么大呢？在北京，北大清华周边，无数个夜晚，笔者可以骑着自行车溜达，清华东门外的五道口美食城、南门外的五方院红辣椒，北大西门的烤翅，以及南门那一排餐馆，都可以在晚上10点多聚餐结束后一个人大摇大摆回宿舍。但是在伊利诺伊，很少有华裔留学生敢享受这样自由自在的生活，除了地广人稀可以玩的地方不多以外，最主要的原因还是深深的不安全感。除非自己在美国买了车，否则大多数留学生的生活基本上都是局限在公寓和学校之间，每天老老实实地坐着公寓的大巴车往返，一步也不敢乱走动。
但比较而言，伊利诺伊大学香槟分校所在地，还不是该州治安情况最糟糕的。该校所在地厄巴纳-香槟市，并不繁华。该州最大城市芝加哥，著名的芝加哥大学所在地，当地的华人留学生一般晚上7点钟以后就不敢出来活动，否则就可能会被抢劫乃至人身伤害。芝加哥大学周边的安全状况，远比香槟恶劣。敢问，中国国内任何一所大学，不论QS排名是否榜上有名，会有这样令人心惊肉跳的情况出现吗？
章莹颖失踪案件，无疑是美国社会治安状况恶化乃至整体社会衰败的一个缩影。08年经济危机爆发后，美国已经在泥潭中苦苦挣扎了将近10年了，但非但没有走出泥潭的迹象，反倒日渐显得气喘吁吁。华人留学生失踪背后，是美国由于经济危机造成的一系列社会矛盾，不止是中国留学生，数量更多得多的美国民众也深受其害。具体而言，这表现在：
第一，经济危机造成的的财政危机，造成公共投入严重不足，从而使教育和治安领域马力不足发展困难。伊利诺伊州是美国著名总统林肯政治生涯的起点，被誉为“林肯之地”。但这个在美国政治史上著名的州，因为财政困难，已经走在破产的边缘了。今年6月，标普、穆迪下调伊利诺伊州评级，穆迪将其展望降至负面，接近垃圾级别，是美国各州史上的最差评级。伊利诺伊州长期以来一直是美国功能失调的州财政政策的典型代表，伊利诺伊州的结构性财政缺口相当于至少15%的一般基金开支。此前的2015年，为了减轻财政压力，该州甚至计划将位于芝加哥市中心的州府大楼出售，重建为一栋结合住宅、办公室和商店的私人建筑。
