东南亚宗教混杂，其中信奉伊斯兰教的位数不少，印尼两亿多人口中，大部分都是穆斯林，而近年来，伊斯兰国在该地区的渗透十分迅速，马拉维市和此次发生袭击事件的Pigcawayan小镇，都属于菲律宾南部，在菲律宾南部民众主要也是信奉伊斯兰教。
菲律宾本来国内治安环境就不佳，菲律宾军警除了反恐之外，还要对付贩毒武装和南部地区的海盗，这还没有算上各类诸如毛主义之类的反政府武装，而菲律宾军内内部也没有避免菲律宾政府系统性的腐败，官匪勾结严重，战斗力极为有限。
目前，在叙利亚和伊拉克的伊斯兰国武装正在逐渐被驱逐出去，除了向阿富汗转移之外，还有不少成员混在难民中潜入欧洲，如果伊斯兰国武装分子通过偷渡等方式也来到菲律宾，恐怕以菲律宾政府的状况，尤其是对国内治安的控制能力，说其会比叙利亚更糟糕，一点也不为过。
当菲律宾政府军猛攻马拉维市进入收官阶段时，杜特尔特总统再次强调，这场军事冲突“纯粹是‘伊斯兰国’引发的”。恐怖武装的头目哈皮隆，曾经是基地组织的代理人，后来摇身一变成了“伊斯兰国”的头目，曾在2002年制造了印尼巴厘岛的爆炸案。
