在索马里的沙漠之中，虽然女性承担了大多的体力劳动，却没有任何社会地位，人们只是把她们当作财产和生育的工具，最为残酷的是索马利亚人传统的思想认为女子两腿的中间有些坏东西，妇女如果不进行割礼，就会给视为肮脏、淫荡，不宜迎娶。没有经受过割礼的女孩，没人敢迎娶，还会被家乡驱逐，只能沦为妓女。
在许多中东和非洲国家，女孩出身不久，就要用刀片割除她们的外生殖器，然后再将下体缝合，以此保证女孩的“处女之身”，直到新婚之夜才能由自己的丈夫用利器打开。未经消毒的刀片和针线，不打任何麻药，草率的缝合，割礼给女性带来的不仅仅是痛苦的经历，还有终身面临的健康问题。尽管这样的习俗用现代医学关看来，毫无价值，但却在30多个国家盛兴。
