日本将在2018年开始建造首批2艘“小型护卫舰”。据悉，这种“小型护卫舰”实际上就是日本2014年“第26次中期防”计划中所提出的“新型驱逐舰”（new destoryer），该舰之前也曾被报道称为“日本版濒海战斗舰”，早年间报道其吨位计划为5000吨左右，而根据《日经》的最新消息称，实际开工的新型驱逐舰吨位缩小20%，即4000吨。
该舰将接替海上自卫队地方队所装备的“阿武隈”、“初雪”、“朝雾”级驱逐舰。
“朝雾”级驱逐舰
日本海自所有舰艇均称为“护卫舰”，而根据日本海自自己的分类法，该三型舰艇属于“驱逐舰”或“护航驱逐舰”，新“小型护卫舰”则分类为“驱逐舰”，“新型护卫舰”的实际吨位接近解放军海军054A型护卫舰。计划2018年首舰开工，2021年服役，未来4年内建造首批8艘，最终建造数量可能达到22艘。
据《日经》报道，防卫省将于2018年开始建造两艘新型的护卫舰，在维持防空导弹、雷达和鱼雷等基本装备的同时，排水量将（比2014年“26中期防”计划中的“新型驱逐舰”规定）减少20%，建造成本也将减少30%，建造周期为4年（2018-2021年）。由于中国公务船在东海的活动日益频繁，日本护卫舰的负担越来越重。考虑到财政状况，日本不得不缩小这种大量建造的舰艇的排水量。
与现役的大型舰艇相比，新型驱逐舰将被定为为多用途护卫舰。
此前计划的新型驱逐舰排水量约5000吨，但实际开工的新舰排水量要控制在4000吨。建造费用因此可以从700亿日元降至500亿日元左右。（500亿日元约合4.5亿美元）
装备方面，新型驱逐舰将安装现役舰艇所没有的无人潜航器，这将可以用来执行扫雷任务。另一方面，随着舰体缩小，该舰导弹武器携带量将降低。
