至1998年，她已经花费了至少9年的时间拍摄监狱中的女性。人们常常问她如何能够如此长时间跟踪这样一个“悲伤”的主题。她的回答是：最初是好奇心，接下来是惊讶、震惊以致逐渐克服了混乱的思绪一直坚持下去。愤怒是将她推向终点的原因。
比如在第一监狱中有18位女性，她们的被监禁大都和男性相关。一位女性告诉阿特伍德，她的丈夫曾经因为咖啡中没有加上糖，而将咖啡泼在她的头上。阿特伍德倾听了她们的故事，产生的唯一的愿望，就是让人们知道这一切。
在1989年，她终于有了一次机会进入监狱采访。从那时候起，非常真实的、非常严酷的监狱生活打开了她的视野。
她还了解到因为政策的变化导致了女性监禁的增长，而非一般人所认为的因为女权主义的原因。事实上那些因为毒品犯罪而被拘禁的女性越来越多地被送进了监狱。
监狱的生活是令人难以想象的。在法国，厕所是没有座位的。在美国，孩子一出生就被迫和母亲分离。女性进入监狱时已经怀孕，孩子就在里面出生，还带着手铐。
医药上的配备也是一无所有。在俄罗斯或者印度，你可能因为咽喉疼痛而死亡，在法国则是因为哮喘。在美国的阿里佐那州，女性的脚上被锁链锁在一起，在高速公路上干活。这些监狱都会让这些女性精神崩溃。
她想知道这是一些什么样的人，她们来自哪里，是什么原因被囚禁。在接下来的9年中，她拍摄了40个不同的监狱以及拘留所的女性，涉及9个国家。在法国两年的时间里，她拍摄了12个不同的场所。
