1934年12月26日，红二、六军团于攻克了慈利县城。进城后，贺龙带上萧克、关向应等红军将领来到城北的岳父家，妹妹蹇先佛及弟弟蹇先超热情地接待了他们。三妹蹇先佛是父母最喜欢的女儿，自幼聪明活泼。姐姐蹇先任的革命行动对她影响极大，而且她在长沙女子师范读了不少进步书籍，思想倾向革命。
[1939年，部分中国学员在莫斯科郊区共产国际党校合影。前排左起：蹇先任、
王美兰（李六如夫人）、孙维世、马明方，后排左起：方志纯、林利、贺子珍、贺诚。]
红军撤走时，18岁的蹇先佛和刚满16岁的小弟蹇先超一起当了红军。先佛因能写得一手好字，画一手好画，被分配到政治部做宣传工作。不久，她与红六军团总指挥萧克结为终生革命伴侣。
蹇先佛发挥自己的长处，每到一处就用红粉浆在墙上写标语，画宣传画，回到营房又刻蜡板，常常工作通宵达旦。她口才极好，擅长演讲，在她主持的一次“扩红”动员会后，有20多名青年农民当了红军，创造了红六军团一次“扩红”参军最多的纪录。
1935年11月，贺龙打了大胜仗，蹇先任刚生下一女，王震将军发来贺电，上面写的是“祝贺贺副主席生了一门迫击炮。”贺龙看了后非常高兴，大笑不止。后萧克为贺龙的这个女儿取名为贺捷生，意为“战斗告捷时所生。”
1935年11月，蹇先任毅然带着出生19天的女儿贺捷生，随红二军团参加二万五千里长征，爬雪山过草地，历经千辛万苦，1936年10月，胜利到达陕北，在抗日军政大学第四期毕业后留校工作，担任女生队指导员兼支部书记。
1938年，比贺龙小13岁的蹇先任，因与贺龙感情不和，她和贺子珍一样，负气北去苏联，经党中央批准，赴苏联进入莫斯科共产国际党校学习，1940年返回延安，进中央党校学习，后与贺龙离婚(为此事，贺捷生始终不能原谅父亲，在文革中曾写大字报批判贺龙)。
