李显龙
《南华早报》就注意到，多年来，两国的一项交流活动被新加坡官员视为中新关系的“关键支柱”，那就是新加坡一直是中国官员首要的海外培训地。然而眼下，“狮城的这一角色似乎开始发生转变”：随着中国综合国力的提升，新加坡或许已不再是中国可以仿效的榜样。
2012年4月，新加坡南洋理工大学举行庆祝中国官员培训项目设立20周年纪念晚会“中国真的不再需要向新加坡学习了吗？”在《南华早报》网络版的新闻评论区，这个话题激起了热议。“新加坡只是一座小城，它怎能成为中国的榜样？”网友“Guskav”这样写道。
新加坡
另一位网友对此表示赞同，“新加坡从来都不是中国的榜样。它或许能给中国提供一些想法思路，但仅此而已。中国必须找到自己的道路，这条路会逐渐清晰。”网友“jayb”评论道：新加坡真正的价值，在于当中国还处于“封闭”状态时，扮演中国通向亚太的“跳板”。然而如今，全世界的人都会直飞北京、上海。新加坡需要找到一个新的有价值的位置。
还有网友认为，新加坡的问题出在观念上：“如今的新加坡面临颓势，却仍坚持认为自己是一个强国。”该网友表示，新加坡急于拥抱西方价值观，却反而失去了自身独特文化的根基，如是，其对中国的吸引力，就会更加被削弱了。
新媒疑惑：为什么中国选择了马来西亚，而不是新加坡？
相比起新加坡“榜样”角色的转变，对于新加坡媒体而言，或许还有一个问题更令他们感到纠结。“中国为什么选择和马来西亚站在一起，而不是新加坡？”23日，新加坡《独立报》发出这样的疑问。文章注意到，在马来西亚总理纳吉布出席“一带一路”国际合作高峰论坛期间，马来西亚与中国方面签署了一系列投资合作协议。
