面对此种状况，蔡英文政府不仅不反思自身定位与两岸政策，痛改前非，以民生为重积极改善与大陆关系，反而进一步提出“新南向”政策，试图对内蒙蔽群众，对外挖中国墙角突破政治困局。
所谓新南向政策主要基础在于台湾长期在东南亚及南太平洋地区投资并成为部分国家重要投资来源地，蔡氏政府试图借助这一点来影响这些国家政治倾向，把这些国家拉到自己的阵营里。
主要目的有二：第一，利用台湾地区投资与部分国家和中国在南海有领土争端而从中为自身争取国际空间，即使不会得到政治承认或实质性政治支持也会获取一定舆论应和;
第二，对台湾社会有一个交代，摆脱“无作为”形象。岛内因为经济衰退和内外政策失当已经怨声载道，各领域各行业抗议声不断，外部国际空间又不断压缩，内忧外患之际利用这种外交“噱头”缓解矛盾，挽回形象不失为一种有效方法。
柬埔寨首相洪森
但是这一路线刚刚推出不久便遭重创。今年年初，柬埔寨首相洪森表示，柬埔寨非常欢迎台湾商人投资，但尊重中国主权意味着要承认台湾是中国一个省，所以禁止在柬境内升起台方所谓“国旗”，同时强调，无论任何时间，任何地点，都决不允许台湾在柬设立任何有官方背景机构，这可谓是对新南向路线最明确拒绝。
