而在2016年3月国民党败选后的党主席补选中，曾以56%得票率上位的洪秀柱，在主持党务一年后，却因在党内难以服众，加上应对民进党的政治打击无力还击而人气顿失。在这次选举中只获得19.2%的选票。
排名居三的则是前台北市长郝龙斌。这次党主席改选，也是郝龙斌在2014年底市长任期届满、暂失职务舞台，此后又代表国民党转战“立委”失利后，又一次遭遇政途挫折，得票率仅为16%。郝龙斌、洪秀柱两人的得票累积总和，也未能超过吴敦义。
其他三名候选人韩国瑜、詹启贤和潘维刚，分别获得了5.8%、4.46%和0.88%的党员选票。
以下综合各方面信息，整理其政治历程
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出身屌丝 从政逾40年
今年69岁，身材高大、长年留着寸头的吴敦义出身于台湾南投县的一个本省农村家庭，毕业于台湾大学历史学系，早年曾担任《中国时报》的台北市政记者；而后在1973年以25岁之龄获国民党拔擢提名、当选台北市议员，从此步入政坛。
33岁时，吴敦义跻身国民党重点拔擢的台湾本省籍青年人才之列，当选南投县长，成为台湾当时最年轻的地方首长。1990年，任满两届南投县长的吴敦义又获提名，出任岛内当时两大“直辖市”高雄市的市长，成为同代政治人物中的领先梯队成员。
然而1998年底，已在高雄主政8年的吴敦义，意外在连任选举中以微幅差距败给了民进党的挑战者谢长廷。自此，一路在政途“快车道”上稳步前进的吴敦义，陷入数年沉潜。与之相对，在1998年的市长选举中成功挑战陈水扁、当选台北市长的马英九，则逐渐成为当年国民党内无人可撄其锋芒的政治明星。
2000年国民党首次失去执政权后，吴敦义改以“立法委员”身份延续政治生命，并在2007年辅佐时任党主席马英九出任国民党秘书长，与马英九的关系开始拉近。他还曾在国民党秘书长任内多次访问大陆，累积在两岸关系方面的历练和经验。
