从美国重点研制“高超声速巡航飞行器”、“高超声速巡航导弹”、以及“X-37B轨道试验飞行器”等多项空天武器系统来看，美国正在加速构建天基平台，以保持美国太空战略的绝对优势。
《全球防务》：尽管美国对X-37B的宣传比较低调，但世界各国却比较关注，这也是广大读者比较关心的一个问题，请您对美国X-37B项目作简要介绍。
毕红军：X-37B飞行器由波音公司制造，外形与航天飞机类似，但体积只有航天飞机的四分之一左右，机体长8.8米，翼展4.5米，重5吨，往返于太空和地面之间，无人驾驶，可自行返航，可重复使用。这种飞行器只携带航天发动机，发射方式与普通航天飞机无异，但美国希望它所测试的技术有助于研发同时载有航天及航空发动机、能水平起降的全新飞行器。
该项目的研究工作本由美国国家航空航天局(NASA)主持，其最初设计目的只是充当航天飞机的换代候选产品。2004年后，五角大楼高级计划研究局突然从NASA手中接管了X-37的全部研制工作，此后X-37一直处于绝密状态。现在这一项目由美国空军快速反应能力办公室负责，整个项目只有两艘 X-37B飞行器。
美国用十多年时间进行研制，却在两年多地时间里先后进行了三次发射试验，其发射频率间隔这么短是航天项目不多见的，而且试验内容一直处于严格的保密状态。这次X-37B低调返回说明该项目仍在按计划进行。
从美国加速X-37B的试验不难看出，美军借助天基平台建立可用于实战的常规打击能力的进程正在加快，如果X-37B试验成功，则可减少对核威慑的依赖，这样美国的天基武器系统就会完成从支援角色向主战力量的过渡。一旦X-37B空天飞机真正进入实战应用，必将进一步拉大美国与世界其他国家航天力量的差距，从而打破此前业已形成的太空战略平衡。
《全球防务》：美国为什么不像以往发射航天飞机那样每次升空都大致公开其执行的飞行试验任务？背后是否另有隐情？
