从卫星照片上可以看出，国产航母的舰岛长度明显缩小，从而为舰首前部停机区腾出更多空间。对于这类采用滑跃起飞模式的航母而言，由于前部的上翘甲板无法停放飞机，限制了航母的停机区面积，不但导致飞行甲板上能停放的战机数量偏少，同时舰岛前部过于狭窄的甲板空间还容易导致调度不便，直接影响舰载机出动效率。
俄罗斯专家也承认，当年苏联在建造辽宁舰的前身“瓦良格”号时，对于航母的运做机制缺乏经验，因此飞行甲板的设计不够完善。它的姐妹舰“库兹涅佐夫”号由于舰载机数量长期不足，这个问题在俄海军中暴露得尚不明显，但在中国海军近年来的高强度训练中，飞行甲板的利用问题就显得越发突出。
辽宁号的姊妹舰——库兹涅佐夫号李杰认为，通过增加停机区以及优化飞行甲板功能区的划分，可以大幅提高舰载机的出动效率，从而变相增强国产航母的实战能力。在这方面，美国“福特”级航母已有丰富经验。实战经验显示，限制战机出击效率的关键之一是弹药升降机和弹药挂载环节。
美国海军的评估显示，福特级航母通过增加停机区面积，并重新规划升降机、加油挂弹等集中作业保障区域，在飞行甲板面积相差无几的情况，将舰载机的出动效率从尼米兹级的每天140到160架次猛增到180到220架次，相当于增加了1/3的舰载机。
李杰表示，尤其是通过优化飞行甲板的功能区划分，以提高舰载机效率是各国早已证明的、非常行之有效的做法，这样的改进不但有助国产航母的战力提升，同时对进一步挖掘辽宁舰的潜力也大有裨益。
里面看：内部结构更多调整
除了这些能直接看到的地方，国产新航母的更多改进是在看不见的内部。李杰介绍说，根据过去几年对辽宁舰的使用经验，中国海军对航母内部舱室的结构布局有了更深入的了解，并针对性地在国产航母上进行了改造。例如苏联建造“瓦良格”号时，在舰首飞行甲板的下方安置了12枚体积庞大的SS-N-19重型反舰导弹，挤占了大量内部空间。而根据中国海军需求建造的国产航母无须配备此类武器，这些空间可以容纳更多其他装备或改善舰员的生活环境。
