2012年后，随着钓鱼岛局势的升温，以及安倍政府的上台，日本在东海方向的军事准备逐步加强。2013年底，日本防卫省出台新版方位计划大纲，其中明确要求组建两栖战部队“水陆机动团”。后来公布的编制方案显示，这支部队下辖第1、第2、第3三个联队，计划部署在长崎县佐世保市，部队规模约为3000人。
“西普联”士兵演练
而“西普联”就将成为水陆机动团的第1联队，整个机动团都将在“西普联”这个“种子部队”基础上扩充。
可以说，为了这一天，陆自准备了十几年。
未来的水陆机动团，不仅规模远大于“西普联”，装备数量和质量也是“鸟枪换炮”：为了满足高强度的两栖战要求，日本将从美国购买美海军陆战队使用的AAAV7型两栖装甲车，作为机动团的主要战斗车辆。除此之外，该机动团还将配属侦察、火炮、通讯和后勤等分队。
按照陆上自卫队干部的说法，机动团下属的三个联队，可以在战时满足在三个地点同时作战的需要。胃口还是很大的。
苦衷
日本的网络上有一种说法，称美国人评价说，日本人要搞两栖战部队，已经具备了80%的硬件，但软件部分只有20%。
这话有一定的道理。
要搞夺岛这样的战斗，日本现在手里的家伙什儿已经基本齐备，既有两栖攻击舰、直升机航母，又有气垫船、各类直升机以及即将全面装备的两栖装甲车，硬件是差不多的；
但是，日本毕竟在战后从未搞过两栖战部队，即使在二战期间，旧日本海军的陆战队也从未真正打过一场像样的登陆战或夺岛战，反而是旧日本陆军在太平洋上对“守岛”一事还有点儿经验（防御作战以及全军“玉碎”的经验）。所以，关于两栖战部队的“know how”的问题，日方可能还需要一定时间的积累，少不了也会请美军“多多指教”。
