1949年6月，张云逸、许世友准备攻打胶东的长山岛，给粟裕发了一封请示电报，粟裕回电做了一些作战方面的指示。
长山岛战役成为我军跨海作战的第一个成功的先例。
至于11位上将，大多是华野各纵队的司令，直接听命于粟裕。起初，许世友、宋时轮等人对这个井冈山时期的小营长还不服气，对他下达的命令讨价还价，结果陈毅火了，叫道：“怎么？粟司令的意见就是我的意见！我们是经过研究决定的，你们就不要再讲什么价钱了！”
不过，许世友等人也都是识货的，几场战役下来，粟裕惊人的指挥能力赢得了所有人的尊重，从此心甘情愿地听命于粟裕的帐下。
1955年授衔时，许世友认为自己只封上将有点委屈，就去找周恩来，想封大将，周恩来说了一句：“粟裕是大将。”结果许世友立刻不吭声了。因为他从心里对粟裕还是很尊重的，粟裕是大将，自己哪敢跟他并列？
除了华野本部，中原野战军的几位名将也被粟裕指挥过。
1947年12月，毛主席电令：“由粟亲率（华野部队）南下，与陈（赓）谢（富治）会合，并归粟统一指挥，沿平汉向南直迫武汉。”因此，大将陈赓也成了粟裕的部下，同时归他指挥的，还有4位上将：王宏坤、苏振华、谢富治、杨勇。
