据信歼轰-7A采用了新型JL-10A脉冲多普勒雷达，具备了较好的对地探测与攻击能力。1999年603所正式承担歼轰-7A“重点型号”研制任务，2000年唐长红就任该重点型号总设计师。
603所针对部队提出的303条更改意见，对歼轰-7A改进型机进行了全面更新设计。603所决定将CAD软件应用到歼轰-7A的设计上，率先起用全机三维数字化设计、电子预装配的无纸设计。
歼轰-7A使用双总线、双裕度、集中控制、综合显示与“一平两下”显示系统布局。前后座均有飞机操纵、发动机操纵设备以及配套设置任务操纵按钮。表盘、电门布局进行优化安排，布置合理。
风挡改为单曲度、22毫米厚的无框架有机玻璃整体风挡，与水平线夹角近29度。为改进视野，前座靠背降低30毫米，后座安装底座提高30毫米。歼轰-7A于2002年7月1日首飞。2004年10月开始装备航空兵部队。
从2004年起在中国的主要军事论坛上出现了飞豹改进型的照片，从外观上来看主要是换用了整体式前风挡，去除了机翼上的翼刀（但锯齿依旧保留），似乎换装了新式雷达和座舱系统，此外还换涂了低可见度涂装。
