2016年1月，国务院正式批复中国航发的组建方案；3月，中组部和国资委先后宣布了主要领导以及董事、监事的任职决定；5月，集团完成工商注册；8月，总部正式入驻北京海淀区。据介绍，作为中央管理的国有特大型企业，中国航发注册资本人民币500亿元，是实施航空发动机专项的责任主体，由国务院、北京市人民政府、中国航空工业集团公司、中国商用飞机有限责任公司共同出资组建，是国有控股的集团公司。
中国航发现有职工9.6万人，拥有一支高素质、创新型的科技人才队伍。中国航发董事长、党组书记曹建国表示，中国航发将始终把建设“国防强国、制造强国、科技强国”作为不懈奋斗的目标，坚持自主研发道路不动摇，建立“小核心、大协作、专业化、开放式”的研发合作生产合作模式，集中精力做强做优航空发动机主业，全力打造强劲“中国心”。
正是由于航空发动机的高难度，迄今为止，全世界能够研发航空发动机的只有美国、俄罗斯、英国、法国和中国等少数国家。未来，随着我国先进航空发动机的研制，将为我国C919大型客机、运-20大型运输机以及未来宽体客机等带来极大推动力。同时，由于航空发动机的研制覆盖空气动力学、燃烧学、结构力学等多个学科，这一产业对经济社会和科学技术带动作用也尤为巨大。
